4~5cm 크기로 文字의 原圖를 그린 後 벤톤式彫刻機에 끼우고 原圖의 線을 따라 바늘을 움직여 彫刻機上部에 끼워진 놋쇠板에 縮小된 크기로 彫刻하여 字母를 얻는다.
크기
歐美圈이나 컴퓨터組版에서 쓰이는 포인트나 寫眞植字에서 쓰는 級數가 아닌 號數單位로 크기가 分類된다. 그 種類는 가장큰 初號와 1號~7號까지 나뉘며, 1號와 4號가, 初號와 2號, 5호, 7號가, 3號와 6號, 8號가 各自正比例關係이다. 2號活字가 들어가는 자리에는 5號로는 가로세로 2個씩 들어가는 式.
活字사이즈에 寶石이름을 붙이기도 했다. 代表的인 例가 振假名으로 쓰이는 루비活字. 컴퓨터組版에서도 글字위에 작은크기로 附加情報를 붙이는 것을 루비라 부르기도 한다. HTML에서 亦是 그런곳에 <ruby>라는 이름의 태그를 使用한다.