字板의 키를 하나씩 누르면 各 글字別로 母型이 多數 들어가 있는 매거진에서 母型이 落下해 누른 順序대로 配列된다. 이 母型은 字面의 左右로만 뚫린 空間이 뚫려 있는데, 한 줄을 모두 打字하면 이 空間에 납물이 들어가 한줄 單位로 活字막대가 만들어진다. 鑄造가 끝난 後母型들은 위쪽 매거진으로 보내져 各自의 글字에 맞는 空間에 다시 收納된다. 그리하여 다음 줄을 打字할 準備가 갖춰진다.
鑄造되어 나온 活字막대는 分量이 모이면 組版工이 가져가 組版作業이 이루어진다.
名稱
라이노타입은 "活字 한 줄"이라는 意味인 "Line of type"을 줄인 이름이다. '라이노타이프'라고도 한다.
長短點
活字箱子에서 한글字씩 活字를 꺼내 配列해야 했던 번거로운 過程이었던 植字作業은 이 機械가 普及되고는 아주 簡單한 일이 되었다. 活字가 돌아가거나 빠질 걱정도 없다. 그러나 文章中間에서 ETAOIN SHRDLU가 튀어나올 可能性이 생겼다.