滿洲는 元來民族名이었으며, 누르하치가 女眞各部族을 統一해 金나라를 建國한 後女眞人은 漸次 "金人"이라고 불리게 되었고, 皇太極의 統治下에서 民族名을 "滿洲"로 定했다. 그 후 淸나라時代를 通해 滿洲라는 用語는 民族名만을 가리켰으며, 例를 들어 "滿洲八旗", "首崇滿洲" 等이 있었고, 地名으로서의 用法은 없었다. 滿洲族의 故地는 淸나라에 依해 一貫되게 "ᡩ᠋ᡝ᠋ᡵᡤᡳ ᡳᠯᠠᠨ ᡤᠣᠯᠣ"라고 불렸다. 一般的으로 漢文에서 東三省으로 飜譯된다. 淸末以後로 滿洲는 外國人들에 依해 地理的槪念을 가리키는 데 轉用되기 始作했다.
名稱
淸나라時代 이 地域에 대한 公式名稱은 盛京統部, 龍興之地, 關外, 關東等이 있었다. 그러나 盛京將軍管轄地에서 獨立한 吉林將軍管轄地와 黑龍江將軍管轄地가 分離된 以後, 이 地域은 盛京將軍單獨管轄에서 세 名의 將軍에 의한 分擔管理로 바뀌었고, 盛京統部라는 名稱은 漸次東三省으로 代替되어 갔다. 淸나라 末期에 이르러 東三省이라는 呼稱은 더욱 東省으로 줄여 불리게 되었다.
