特別行政區는 國家의 一般的인 行政 體系와는 다른 特殊한 地位를 가진 行政區域을 의미한다. 이는 主로 歷史的 背景이나 政治的 合意에 따라 設定되며, 一般 行政區域과 差別化된 自治權을 保有하고 있다. 特別行政區는 普通 中央政府로부터 높은 水準의 自治權을 附與받아 獨自的인 法體系와 行政시스템을 運營한다.
中國
中華人民共和國의 省級 行政區域中 하나로 國家에 準하는 自治權을 갖는다. 이 地域에는 中國의 憲法도 適用되지 않는다. 各 特別行政區의 基本法이 該當 地域의 最高法으로 作用한다.