水中에서 潛水하고 行動할 수 있는 軍艦의 總稱.
작은 것은 潛水艦 말고 潛水艇이라고도 한다. 主要 特徵은 스텔스이며, 沈沒한 배를 拿捕하여 效果的인 攻擊을 하는 것이 쉽지 않기 때문에 敵軍의 海水面作戰이 可能합니다. 元來는 軍艦에 對한 奇襲魚雷攻擊을 위한 것이었지만 第一次世界大戰과 第二次世界大戰 모두 商業 破壞에 가장 效果的이었다.
現代에는 水中性能과 各種미사일裝備의 向上으로 海上 및 陸上攻擊의 威力이 더욱 높아졌으며 特히 核潛水艦은 航空母艦과 함께 海軍艦艇中 가장 重要한 艦艇이 되었다.
- 平時와 戰時에 (假想의) 敵 船舶의 움직임 모니터링.
- 艦隊의 決定的인 戰鬪에서 主力艦隊 支援.
- 敵 商船과 輸送船에 對한 商業破壞.
- 戰略核武器의 分散的이고 隱密한 配置.
- 工作員과 特殊部隊를 祕密裏에 敵陣으로 輸送.
- 海上物流路가 遮斷된 孤立된 地域으로 兵力과 軍需品을 隱密하게 輸送.
- 위의 各 任務에 該當하는 敵 潛水艦의 探知 및 掃蕩.