北韓에서 三八線或休戰線以南 大韓民國의 實效支配地域一帶(以下 '南韓')를 가리키는 單語였다.
北韓에서 南朝鮮, 南韓에서 北韓이라는 單語를 使用하는 데에서는 서로 큰 터치를 하지는 않고 있지만, 外交的으로는 當然히 失禮이다. 外交的으로 南北韓을 서로가 對할 때는 南側, 北側이라는 單語를 使用해서 서로 不便한 狀況을 만드는 것을 避하고, 公式文書에서는 大韓民國, 朝鮮民主主義人民共和國이란 서로의 公式 名稱을 使用한다.
漢字文化圈以外의 境遇, 그냥 英語로 South Korea라고만 한다면 南韓과 區別되지 않아 南韓과 區別되는 南朝鮮이라는 固有表現을 드러낼 수 없다. South Joseon이라고 하거나 北韓式表記를 빌어 South Joson이라고 表現해 볼 수가 있다.