廣義에는 中美洲를 包含하여, 巴奈馬地峽以北의 全域을 가리키며, 이 境遇面積은 約 2400萬 km2. 墨西哥의 테완테펙 地峽以北을 가리치는 境遇도 있다. 좁은 意味에는 앵글로·아메리카(美國, 加奈陀) 및 格陵蘭를 가리키며, 格陵蘭를 除外하기도 한다.
西部의 太平洋沿岸을 록키 等의 여러山脈, 東部를 阿巴拉契亞山脈이 거의 南北으로 달리고, 그 사이에 그레이트 플레인즈, 허드슨灣에서 五大湖地方, 더 나아가 中部에 이어지는 低地帶가 있다. 大西洋沿岸에서 墨西哥灣沿岸에 걸쳐 海岸平野가 펼쳐진다. 北東部의 加奈陀楯状地은 가장 오래된 巖石으로 이루어져 있어, 氷蝕이 甚하다. 最高峯은 데나리.