『創世記』는 모세가 記述한 經典의 中 하나이며, 基督敎에서는 聖經 正經의 舊約 部分 첫 번째 卷으로 收錄되어 있고, 유대敎에서도 聖經의 첫 번째 卷으로 收錄되어 있다. 이 冊의 核心的 敍述은 世界의 誕生, 人類의 가장 오래된 歷史, 그리고 이스라엘百姓의 起源에 關한 傳奇的인 記錄을 包含한다. 敍述은 하나님에 의한 天地萬物과 人類의 創造로 始作하여, 埃及에서의 요셉의 죽음으로 끝난다.
傳統的으로 모세가 그 著者로 여겨지고 있다. 執筆 時期는 紀元前 5世紀 頃 可能性이 높다. 原典은 히브리語이지만, 基督敎 傳統에서는 希臘語 飜譯文이 더 一般的으로 使用되고 있다.
全書는 두 部分으로 나눌 수 있으며, 原初 時代(第1章부터 第11章)와 族長 時代(第12章부터 第50章)의 歷史를 다루고 있다. 原初史 部分은 神의 本質과 人類와 創造主 사이의 關係에 關한 著者의 觀念을 밝히고 있다. 하나님은 아름답고 사람이 살기에 適合한 世界를 創造하셨다. 그러나 人類이 罪로 이 世上을 망쳤을 때, 하나님은 自身의 創造物 一部를 滅하기로 決定하셨다. 오직 義人 노아와 그의 一家만을 保全하시고, 사람과 하나님 사이의 正常的인 關係를 再建하기 위함이었다.
族長史는 하나님께서 擇하신 百姓인 이스라엘人의 先史 時代 歷史를 記錄하고 있다. 하나님의 뜻에 따라 노아의 後孫인 아브라함은 出生地인 갈대아의 우르를 떠나 하나님이 주신 가나안 땅으로 向하여 그곳에서 나그네 生活을 했다. 그의 아들 이삭과 孫子 야곱도 마찬가지였다. 다음으로 야곱이 "이스라엘"로 改名하게 된 經緯를 說明하고, 야곱이 아들 요셉의 도움을 받아 야곱의 子孫들이 家族을 同行하여 總 七十 家族으로 埃及로 移住한 事實, 그리고 하나님께서 그들에게 장차 반드시 繁盛할 것을 約束하셨음을 記載한다. 創世記는 이스라엘百姓의 埃及에서의 處地로 마무리되며, 모세의 到來와 埃及 脫出의 土臺가 된다. 敍述 過程에는 하나님과의 言約이 여러 次例 엮여 있으며, 그 範圍는 萬民을 包括하는 것(하나님과 노아의 言約)에서 漸次 좁아져 一部 사람들(아브라함과 그의 子孫인 이삭과 야곱을 通해 繼承되는 者들)과의 特別한 關係로 收斂되어 移行되었다.
聖經의 分類에 따르면, 基督敎는 이 冊을 모세五經(Πεντατεύχου) 中 하나, 卽 律法書(Νόμος) 中 하나로 分類한다. 유대敎의 分類에서는 이 冊은 敎示(תורה, 토라), 더 明確하게는 成文한 敎示(תורה שבכתב)의 한 卷으로 分類된다.
標題
유대 傳統에서 이 書冊의 이름은 다른 토라의 冊들과 마찬가지로 첫 번째 重要한 語句에 따라 지어졌다. 이 書冊은 히브리語로 第1章 第1節 "בראשית ברא אלהים את השמים ואת הארץ"(太初에 하나님이 天地를 創造하시니라)의 序頭 句節을 따서 "בראשית"(bereshit)라 불리며, 이는 勿論 "太初에"를 意味한다. 또한 希臘語 譯本(七十人譯)에서는 第2章 第4節 "Αὕτη ἡ βίβλος γενέσεως οὐρανοῦ καὶ γῆς, ὅτε ἐγένετο"(이것이 天地創造의 由來이니라)에서 따서 "γένεσις"라 불리며, "起源, 誕生, 創生, 創造, 原因, 開始, 元始, 始初, 根源"의 뜻이다.
"모세의 첫 번째 冊" 또는 "第一모세書"라는 改新敎的 名稱은 모세가 五書의 著者라는 傳統에서 由來했다. 이 名稱의 記錄된 最初 使用者는 플라비우스 요세푸스이다.
東아시아에 最初로 傳來된 基督敎派인 아시리아敎會(네스토리우스派 敎會)는 이 冊의 이름을 渾元經으로 飜譯했다. 現在 中國에서는 가톨릭敎會는 이 冊을 創世紀라고 부르며, 正敎會는 起源의 書라고 부르며, 改新敎徒들은 創世記라고 부르고 있다.
主要 內容
天地創造, 아담과 하와의 에덴동산 追放, 노아의 方舟와 洪水, 바벨塔, 아브라함과 사라, 이삭과 리브가, 야곱과 레아 및 라헬, 요셉, 그리고 모세 以前 유대人이 埃及에 들어간 이야기를 담고 있다.
全世界 모든 人間의 祖上, 最初의 男子와 女子인 아담과 하와가 登場한다. 또한 아담과 하와의 子息들인 카인과 아벨 이야기나 노아, 므두셀라, 아브라함, 이삭, 야곱, 요셉 等 여러 有名한 사람들이 여기서 나온다.
1. 天地創造와 原初의 人類
2. 初期 族長들의 이야기
- 아브라함의 생애 - 第12章부터 第25章
- 이삭의 생애 - 第26章부터 第27章
- 이스라엘(神과 角逐하는 者)이라 불린 야곱의 생애 - 第27章부터 第36章
3. 요셉의 이야기
- 꿈꾸는 요셉 - 第37章부터 第38章
- 埃及에서의 요셉 - 第38章부터 第41章
- 요셉과 그의 兄弟들 - 第42章부터 第45章
- 그 後의 요셉 - 第46章부터 第50章