美國의 兩大 政黨 中 하나. 象徵은 당나귀입니다. 그 系譜는 聯邦 憲法 制定 當時 憲法에 對한 反 聯邦 聯邦 反對로 거슬러 올라갑니다. 西部의 小農, 南部의 大農場主, 債務者들로 構成된 이 集團은 1796年 大統領 選擧에서 제퍼슨을 候補로 내세워 공화당이라고 불렀고, 1800年에 제퍼슨을 選出하여 두 番의 任期를 除外하고 60年 동안 權力을 잡았다. 特히 1828年 西部 出身의 A. 잭슨이 當選되면서 機會 均等을 主張하면서 토크빌이 極讚한 '平等'의 時代, 이른바 잭슨式 民主主義의 時代가 誕生했다. 그러나 '平等'과 黑人 奴隸制度 사이의 根本的인 矛盾은 結局 민주당을 분열시켰고, 1960年 選擧에서 민주당은 새로운 産業 資本을 西部 農民 階級과 一致시키려 했던 링컨 治下의 共和黨에 權力을 移讓했고, 南北戰爭에서 南部가 敗北하면서 민주당은 南部에 남아있는 永遠한 少數 政黨의 이미지를 갖게 되었다. 事實 1960年부터 1932年 大選까지 민주당은 클리블랜드(S.G. Cleveland)의 두 番의 任期와 T.W. 윌슨(T.W. Wilson)의 두 番의 任期를 除外하고는 權力을 掌握할 수 없었고, 1896年 選擧에서 西部의 '平民'을 代表하는 브라이언(W.J. Bryan)이 農民 階級에 强力하게 呼訴했음에도 不拘하고 共和黨은 自由放任主義 下에서 高度 經濟成長期를 누리던 美國 社會를 支配했다. 그러나 이 時期에 日本民主黨(DPJ)은 核心 支持基盤을 南部에서 北部 大都市로 옮겨 多數黨 形成의 土臺를 마련했다는 點에 注目해야 한다.
1929年 大恐慌은 美國 經濟가 더 以上 자연스럽게 適應할 수 없다는 것을 보여주었고, 1932年 選擧에서 뉴딜을 主唱한 民主黨 F.D. 루즈벨트가 當選되면서 민주당 政權이 들어섰다. 以後 민주당은 1983年까지 민주당의 아이젠하워, 닉슨, 레이건 等 5番의 大統領 選擧에서 공화당에 敗北했지만, 1932年 選擧 以後 下院에서 單 2番의 任期와 4番의 任期를 잃어 多數黨이 되었다. 이는 뉴딜 政策 以後 莫大한 公共支出과 社會福祉政策, 第二次世界大戰이 美國에 가져다준 繁榮을 바탕으로 한 政府의 積極的인 經濟 介入으로 黑人과 低所得層이 민주당을 支持하게 된 德分이라고 할 수 있다. 이런 點에서 前後 트루먼 大統領의 '公正去來', J.F. 케네디 大統領의 '뉴 프론티어', 존슨 大統領의 '偉大한 社會'(福祉政策 擴大) 等의 基本 路線은 變함이 없었다. 그러나 1960年代 後半부터 黑人 差別 撤廢를 中心으로 한 人種 葛藤과 外部의 수렁이 된 베트남 戰爭으로 크게 흔들렸다. 또한 社會福祉와 國防 側面에서 肥大한 聯邦政府에 對한 反撥은 國民들 사이에서 '작은 政府'에 對한 熱望을 불러일으켰고, 傳統的인 自由企業으로의 回歸를 主張하는 新保守主義 運動이 擴散되면서 민주당의 核心을 이루는 自由主義 旣得權을 威脅하고 있다. 한便으로는 有權者들의 脫黨的 傾向으로 인해 勞動組合에 依存하는 민주당의 組織力이 弱化되었고, 다른 한便으로는 東北部에서 南部, 南西部 等 이른바 '미스터 벨트'로의 人口 移動은 東北部 大都市에 基盤을 둔 民主黨에 마이너스 要因이 되고 있다.