船舶의 航海를 위해 人爲的으로 깎아 만든 水路. 一部는 바다와 바다를 連結하고, 一部는 航海可能한 江의 流域을 가로질러 連結하고, 一部는 都市交通의 一部로 使用되고, 一部는 港口의 擴張으로 建設된다. 運河에는 두 가지 類型이 있는데, 兩쪽 끝 水位가 같은 水平運河와 水位差異가있는 水面 사이에서 船舶을 通過시키기爲한 水門이 있는 아리몬 運河이다.. 內陸運河는 이 水門이 發明된 後에 開發되었다. 運河를 통한 運送速度는 빠르지만 低廉한 費用으로 많은 量의 貨物을 運送할 수 있다는 點에서 優秀하며, 大量貨物의 長距離運送에 가장 有利하다.
바다와 바다를 連結하는 國際運河로는 수에즈 運河, 巴奈馬運河, 킬 運河가 有名하며 條約에 따라 자유롭게 通過할 수 있다.