畵面은 2.6인치 STN LCD가 內藏되었는데, 백라이트가 없어 어두운 곳에서는 使用할 수 없다. 畵面解像度는 160x144이며 黑白 4段階明暗을 表現할 수 있다. 사운드는 矩形波채널 2個, 노이즈 채널 하나, 4비트 PCM波形채널 하나로 構成된다. 스테레오出力이 可能하지만 內藏된 스피커가 하나뿐이라 이어폰을 使用해야만 스테레오 사운드를 들을 수 있다.
內藏된 入力裝置로는 8方向方向키와 A, B, Start, Select 버튼이 있다. 그 外에 音量調節 다이얼, 畵面明暗調節 다이얼도 內藏되어있다. 專用케이블을 通해 다른 機器와 시리얼通信도 可能하다.
AA電池 4個로 約 15時間동안 使用可能하다. 專用 DC어댑터를 通해서도 動作시킬수 있다.
카트리지에 온갖 自體칩이 많이 들어가던 패미컴과는 달리 ‘MBC’[2]라는 이름의 매퍼 칩 몇가지로 定型化되었다.
MBC5 使用時ROM은 最大 8메가바이트까지, RAM은 128킬로바이트까지 使用할수있었다. MBC3에는 세이브 배터리로 動作하는 클록(時計)칩이 內藏되어있어 포켓몬스터等의 게임에서 게임機를 끈 狀態나 甚至於 게임팩을 꽂지 않은 狀態에서도 게임內時間이 進行되게하는 機能을 具現할수도 있다.
上位互換性이 宏壯한데, 이 機器用으로 出市된 게임은 게임보이 어드밴스를 넘어 무려 2003年에 發賣된 게임보이 어드밴스 SP에서도 驅動할수가 있다! 바로 다음 世代인 게임보이 컬러用 게임中에서는 이 機器까지 下位互換이 되는 ‘게임보이 & 게임보이 컬러 共通’ 카트리지도 많이 發賣되었다. 이러한 게임들은 컬러에서 나온 빠른 CPU와 擴張 메모리를 使用할 수 없지만, 使用中인 機種을 認識해서 各各環境에 對해 最適化를 할 수도 있었다. 카트리지에 ‘게임보이 & 게임보이 컬러 共通’이라는 標識가 있고 黑色 케이스에다 끄트머리쪽 홈이 나있는 것들이 이러한 境遇.
電源을 켤때마다 任天堂의 ‘Nintendo®’ 로고가 畵面 위에서 내려오면서 效果音이 나온 뒤에 게임이 起動되는데, 게임팩 없이 電源을 켜면 로고 代身 까만 箱子(?)가 내려오고 當然히畵面이 넘어가지 않는다. 팩의 接觸이 不良할 境遇半쯤 깨진 로고가 내려오기도 하는데, 그 理由는 이 로고가 게임機本體가 아닌 카트리지에 記錄된 데이터로부터 出力되는 것이기 때문이다. 그러니까 게임보이用 카트리지에는 모두 이 로고가 記錄되어 있단 말이다. 그런데 本體에도 同一한 데이터가 들어있어, 每起動時마다 兩쪽 데이터를 對照해 一致해야만 게임으로 進行된다. 商標權을 利用하여 不法 카트리지 流通을 막기 爲해 이런 機能이 들어간 것.
